真っ白い、するっするのシャツ。
風になびく、水面の様な表情を見せて。
時々、風を纏っているのかと思うくらいに軽い。
ポリエステル100%の良さ、シワを気にせず多少の汚れも気にならない、雨に降られてもすぐ乾く。
左腕に佇む三体の兵隊さんは、パワーをくれる勲章の様に思ってる。
気づいたらふと何処かへふらっと行ってしまいそうな、程よい力の抜け具合なんだけれど、
いざと言うときには必ず助けに来てくれる三銃士みたい。

このシャツは今、私の洋服ラックには当たり前に、欠かせないものになっています。
祖母の家に着ていくといつも、「これ可愛いなあやっぱり」と兵隊さんの刺繍に触れて嬉しそうに祖母は言います。

2年ほど前、これを受け取った日のことが朧げになっていたから、改めてこのシャツと出会った時のことを聞いてみました。

「これはねえ、上の方に掛かってて取ってもらったの。その刺繍がぱっと目に入ってね。
本当は後ろ身頃が足までスーッと長いデザインだったの、だから上にかかってて。
でもおばあちゃんあんまり背大きくなくてよく動くからね、後ろ切ってもらっちゃったのよ。いつもの仕立て屋さんにお願いしてね。」

祖母の即決力と行動力には幾つになっても驚かされ、お手本にしているところ。
当時は珍しいデザインだったんじゃないかな？と尋ねると、

「イタリア物を輸入してた所だったかな。後ろ切っちゃったわ、おばあちゃん何でもすぐやっちゃうから。
それでもこの兵隊さんが可愛くてどうしても。こんなに綺麗に仕立てられるのはあの人だから。おばあちゃんも直し方みて、勉強になってたの。 
これがね、最後だったかな、彼に直してもらったの。
歳で目も見えなくなってくるからね、お店閉めちゃうって聞いて。その前にって、これを持って行ったのよ。」

仕立て屋さんの手により美しく施された、最後の1着。
祖母のお姫様のような望みをいつも叶えてくれた人。その手を祖母はきっと覚えている。

ステッチを眺める祖母の目にはその手も映し出されている様な、眼差しはしばらくそれを捉えて、

「よかったわあ残しておいて。」

誰に言うでもなく祖母のその声は、ほんのりテーブルを透かした白い生地に滲み入る様に漂うことなく消えました。

ハマちゃんの大切なピースがまた一つ、こうして私に引き継がれました。

大切に着るね、おばあちゃん。
あと、たまに、兵隊さんに助けてもらうね。 

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